若望保祿二世頒布兩千年大禧年諭令
「降生奧蹟」
王愈榮主教譯
若望保祿主教，天主眾僕之僕，向所有走向第三個千年的信友祝禱健康，並給予宗座降福。
1.教會準備跨越第三個千年的門檻，瞻仰天主子降生的奧蹟。此時此刻我們更感到需要以聖保祿的讚美及感恩詩歌，作為我們自己的詩歌：「願我們的主耶穌基督的天主和父受讚美！祂在天上，在基督內，以各種屬神的祝福，祝福了我們，因為祂於創世之前，在基督內已揀選了我們，為使我們在祂面前，成為聖潔而無瑕疵的。又由於愛，按照自己旨意的決定，預定了我們藉著耶穌基督獲得義子的名分……祂在我們身上，賜與我們各種智慧和明達，為使我們知道，祂旨意的奧秘，是全照祂在愛子內所定的計畫：就是依照祂的措施，當時期一滿，就使天上和地上的萬有，總歸於基督元首」（弗一 3-5，9-10）。這幾句話清楚地指出，在耶穌基督身上，救恩史達到它的顛峰和最終的意義。在祂內，我們大家領受了「恩寵上加恩寵」（若一 16）與聖父和好了（參羅五 10；格後五 18）。耶穌在白冷的誕生，不僅是一件可以記述在過去的事件。事實上整個人類的歷史都與祂有關：我們的時代和世界的未來，都為祂的臨在而閃耀。祂是「生活的一位」（默一 4），「祂是今在、昔在及將來永在者」（默一 18）。在祂跟前，上天、地上和地下的一切，都要屈膝叩拜，而一切唇舌要宣告祂是主（參斐二 10-11）。在與基督相遇中，每個人發現他自己生命的奧蹟（註一）。耶穌是超過一切人類希望正王的「新」，而祂世世代代永遠常新。天主聖子的降生，以及因祂的死亡和復活所完成的救恩，是評估一切現代發生的事，和使生活更合人性所作努力的真正標準。
2.兩千年大禧年快到了。從我的第一封「人類救主」通諭起，我就面向公元兩千年，唯一的目標是準備每一個人委順於聖神的工作（註二）。大禧年將在羅馬及世界所有個別教會中同步進行慶祝，同時將有兩個中心：一個是上智所選擇作為伯鐸繼承人聖座的城市，另一個是天主子降生成人，從名為瑪利亞的貞女取得肉軀（參路一 27）的地方─聖地。因此，大禧年不但要在羅馬也要在稱為「聖地」的地方，以同樣的尊嚴和意義來慶祝，因為聖地是耶穌誕生和死亡的地方。第一個基督徒團體在此出現的聖地，是天主將自己啟示給人類的地方。那是猶太民族的歷史特別標示的「福地」（許諾之地），同時也為伊斯蘭教徒所崇敬。希望大禧年有助於推進彼此的對話，直到有一天，我們大家——猶太人、基督徒及穆斯林（回教徒）——能在耶路撒冷互祝平安（註三）。
大禧年時期將強有力的措辭灌輸給我們，救恩的天主性教育法慣於以此語言引人悔改和補贖。這悔改和補贖是人治癒的開始和途徑，以及人發現靠自己的力量無法達到的必然條件：天主的友誼和恩寵，只有此超性生命能使人心的深切期望達到滿足。
第三個千年的來臨，促使基督徒團體舉起他們信仰的眼目，對宣報天主的國懷有新的願景。因此，在此特別時刻，我們必須更忠信地回到梵二大公會議的訓導，它對今日福傳的要求，在教會傳教工作上放射出新的光芒。在大公會議中，教會更深深地意識到她本身的奧蹟，以及主託付給她的使徒使命。這種覺悟使信者團體，生活在此世知道他們應該成為「人類社會的酵母和靈魂，使社會在基督內革新並改變為天主的家庭」（註四）。為有效達成此任務，教會應該保持合一並在共融的生活中成長（註五）。大禧年的即將來臨，提供這方面有力的激勵。
信友走向第三個千年的旅程，不應該被兩千年歷史負擔所可能帶來的困乏所壓倒。反而基督徒由於知道他們帶給世界真正的光明主基督，而感到更有活力。教會在宣報納匝肋的耶穌，真天主又是完全的人時，向所有的人展示人「天主化」以及更合乎人性的希望（註六）。這是一條能引領世界發現它自己的崇高召叫，以及在天主所完成的救恩中圓滿完成的道路。
3.為回應我的「第三個千年將臨之際」文告（註七），個別教會在這幾年準備千禧年中間，藉祈禱、教理講授及各類牧靈行動，準備好了這導引整個教會進入恩寵及使命的新時代的慶祝。大禧年的來臨，也在那些追尋有利標記，幫助他們分辨天主臨在我們時代中的跡象的人，引起極大的興趣。
大禧年的準備期，曾託付在至聖聖三的標記下：經由基督─在聖神內─到天主父那裡。在聖三的奧蹟中，信仰的旅程有其根源和終極目標，最後我們的眼目將永遠瞻仰天主的慈顏。在慶祝天主的降生時，我們凝視聖三的奧蹟。啟示父的納匝肋的耶穌，已滿足了隱藏在每個人心中要認識天主的願望。凡天主創造之手所密封保留的造物，以及古代先知所宣告的許諾，在基督的啟示裡都予公開（註八）。
耶穌啟示天主父「憐憫和慈愛」（雅五 11）的面容，藉派遣聖神，祂使愛的奧蹟，即聖三奧蹟讓人知道。是基督的聖神在教會和歷史中行動：我們應該聽從祂，為能認出新時代的記號，並使光榮的主再臨的期待，在信友的心中更有活力。因此聖年該是不斷地對至高天主聖三的讚美詩。對這一點，神學家聖國瑞，納祥的詩句對我們有幫助：
「光榮歸於天主父及子，宇宙的君王。光榮歸於聖神，聖三至聖，應受讚頌。聖三是唯一天主，祂創造並佈滿萬物：天空充滿天体，地上都是世間的造物，海洋、河川和泉源以及各種水族，由聖神賦予萬物生命，一切造物應該歌頌他賢明的造主，祂獨自給予生命並維持，一切生命活躍。最重要的是，讓有理性的受造常讚美欽崇祂偉大的君王和仁慈的父親」（註九）。
4.希望這首為聖子降生對聖三的讚美詩，由所有已經領過洗並對主耶穌有同一信仰的人，同聲歌頌。願大禧年的合一特色，成為不同的教會和教團的信友，特別在最近數十年中，已做旅程的具體記號。只有經由聆聽聖神，我們才能把自洗禮成為天主義子的恩寵，有形地顯示出完全的共融：我們都是唯一天父的子女。聖保祿宗徒挑戰性的召叫，今日再次為我們響起：「因為只有一個身體和一個聖神，正如你們蒙召，同有一個希望一樣。只有一個主，一個信德，一個洗禮，只有一個天主和眾人之父，祂超越眾人，貫通眾人，且在眾人之內」（弗四 4-6）。應用聖依內納的話來說：在接受了如天降雨露的天主聖言後，我們不可讓我們自己顯露給世界一副乾枯的面目；我們也無法強調是一個麵餅，假如我們不讓分散的麵粉，經由灑在我們身上的水，凝聚成一個（註十）。
每一次大禧年就像被邀赴婚禮。自世界各地的教會和教團，讓我們急速赴已準備好的婚禮；我們要帶著已使我們合一的一切，單是注視著基督，讓我們在合一中成長，那是聖神的果實。羅馬主教，身為伯鐸的繼承人，他現在的任務是，非常堅持地邀請大家來慶祝大禧年，為使基督信仰的中心奧蹟的第兩千年，可以經歷為和好的旅程，為所有指望基督和其教會的人是真正希望的標記，且是「與天主親密結合以及全人類團結」（註十一）的聖事。
5.大禧年喚起許多歷史性的記憶！我們可以回想一三○○年，當時為了回應羅馬人民的願望，教宗鮑尼法八世隆重地揭開了歷史上第一個大禧年。重拾古老的傳說，提供給在永城到聖伯鐸大殿朝聖的人「豐富的罪赦和寬宥」，教宗願意在這機會上，給予「不僅是更豐沛的罪赦，而是完全的赦免」（註十二）。從那時起，教會常慶祝大禧年，這是教會走向基督圓滿的旅程中的重要步伐。
歷史證明天主子民如何興奮地進入聖年，視之為更深切感受耶穌邀請他們悔改的時刻。在這長久的經歷中，也有過浮濫及誤解，但是真實的信德及誠懇的愛德的見證更是突出。聖斐理伯耐里對一五五○年大禧年所設立的「羅馬愛德站」是項代表型的見證，它是接待朝聖者的實在標記。有關大禧年的經驗，以及由於寬恕的恩寵在許多信友身上所產生的皈依成果，可以寫成長篇的聖德史。
6.在我擔任教宗職期間，我高興在一九八三年宣佈特殊禧年，因為人類的救贖已有一九五○年。救贖奧蹟在耶穌死亡和復活中完成，此奧蹟是天主子降生時所開始的事件的完成。因此即將來臨的禧年可以視為「大」禧年，而教會表示非常希望擁抱所有的信友，為能提供他們和好的喜樂。從整個教會將向聖父獻上讚頌和感恩的歌曲，祂因無比的愛，在基督內賜給我們成為「聖徒的同胞及天主的家人」（弗二 19）。在此大慶節中，我們熱誠邀請其他宗教的信徒分享我們的喜樂，對天主的信仰很遙遠的人也是如此。身為一個人類大家庭的兄弟姊妹，願我們能一起跨越新千禧年的門檻，這要求大家的努力和責任。
為我們信友來說，禧年將強調基督因祂的死亡和復活所完成的救贖。在此死亡後，任何人不能與天主的愛相隔絕（參羅八 21-39），除非是由於他自己的錯。慈悲的恩寵給了每個人，使所有已經和好的人，也「因著祂的生命而得救」（羅五 10）。
因此，我命令公元兩千年的大禧年從一九九九年聖誕夜開始，在梵蒂岡聖伯鐸大殿開啟聖門，計劃在耶路撒冷和白利恒所舉行的開幕禮，以及在羅馬其他可敬大殿聖門開啟之前數小時舉行。在聖保祿大殿，聖門將在一月十八日星期二，為基督徒合一祈禱週開始時開啟，為凸顯此禧年的合一特點。
我也命令在個別教會中，禧年要在主耶穌誕生的至聖之日開幕，由教區主教在主教座堂主持隆 重的感恩祭禮，也可在共同座堂 (Co-Cathedral) 由主教指派一位主持此禮儀。因為開啟聖門的禮節，是梵蒂岡聖殿及其他可敬大殿所特有，在個別的教區所作的禧年開幕禮，可以先在一個聖堂作為遊行起站 (Statio)，然後遊行至主教座堂，在起站根據「在個別教會舉行大禧年禮書」，舉行敬禮福音經書並誦讀本詔令的一部分。
希望一九九九年聖誕節，為每個人是一個充滿光明的節日，深切經驗恩寵和天主慈悲的前奏，直到二○○一年元月六日我主耶穌基督的主顯節禧年閉幕為止。望所有的信友回應天使的邀請，他們不斷地宣報「天主在天受光榮，主愛的人在世享平安」（路 二14）。因此聖誕期將是聖年的跳動心臟，帶給教會的生活，為新福傳所要的聖神的豐沛恩惠。
7.在歷史的過程中，禧年的制定豐富地顯示出基督徒的宣信和促進他們熱心的記號。其中，首先是「朝聖」的觀念，它和人的情況相連，描述出人生猶如旅程，從出生到死亡，每個人的條件是「行者」(Homo Viator)的條件。聖經方面時常宣示出發走向聖地的特別意義。以前有一種傳統，以色列人朝聖到保留約櫃的城市，或是去貝特耳聖殿朝拜（參民廿 18），或去史羉，撒慕爾的母親亞納在那邊的祈禱獲得垂聽（參撒上一 3）。誠心服從法律，耶穌也同聖母和若瑟一起去聖城耶路撒冷朝聖（參路二 41）。教會的歷史是未完成的朝聖之旅的活報導。旅行到聖伯鐸及聖保祿的城市，到聖地，到奉獻給童貞瑪利亞及諸聖的古老和新的聖地：這是無數信友的目標，這樣他們找到虔誠的滋養。
朝聖一直是信友生活的主要部分，在不同時代採用不同的文化模式。朝聖提醒信友個人步武救主腳印的旅程：那是實行克苦、痛悔人性軟弱、不斷守衛本人的弱點、準備內心的改變。藉守夜、守齋和祈禱，朝聖者在基督徒的成全的道路上邁進，因天主聖寵的支持，努力「成為成年人，達到基督圓滿年齡的程度」（弗四 13）。
8.朝聖之外，有「聖門」的標記，第一次開啟聖門是一四二三年禧年在拉脫郎至聖救主大殿。聖門提醒每個基督徒被召，要達成從罪惡到恩寵的過程。耶穌說過：「我是門」（若十 7），為了讓人明瞭，除非經由祂，誰也不能來到父那裡。耶穌用在祂自己身上的這種稱呼，證明只有祂是父所派遣的救主的事實。只有一條路通往與天主共融生活的入口：就是耶穌，得救的唯一和絕對的道路。聖詠作者的話只能實在地應用在祂一人身上：「這是上主的門，只有義人才能進入」（詠一一八 20）。
把焦點放在門上，是為提示每個信友跨越門檻的責任。誇越此門是指要宣認耶穌基督是主；加強信耶穌，為了能度祂給予我們的新生命。作此決定，先要有選擇的自由以及放棄某些事物的勇氣，知道所得到的是天主性生命（參瑪十三 44-46）。是以這種精神，教宗在一九九九年十二月廿四日和廿五日之間，第一個經過聖門。在跨越門檻時，教宗要向教會和世界展示福音聖書，它是未來第三個千年的生命和希望的泉源。經過聖門，此聖門在千年末象徵性地更是寬敞（註十三），基督要帶領我們更深入教會——祂的身體和淨配。這樣我們看到伯宗徒的話如何富有意義，他寫說我們與基督結合後，我們猶如活石也被建立起來，「建成一座屬神的殿宇，成為一班聖潔的司祭，以奉獻中悅天主的屬神的祭品」（伯前二 5）。
9.另外一個特殊的是，信友們熟悉的標記是「大赦」，它是禧年的組成成分之一。大赦揭示聖父慈悲的圓滿，祂給予每個人祂的愛，優先表達在罪惡的寬恕上。平常，天主父經由懺悔及和好聖事賜予祂的寬赦（註十四）。事實上，自由而意識地向重罪投誠，使信友脫離和天主的恩寵生活，並使信友自外於成聖，他本被召成聖。教會從基督領受了因祂的名赦罪的權力，在世界上成為天主之愛的活的臨在，祂俯視每個人性的弱點，為接受它入祂慈悲的懷抱。正是藉教會的職務，天主在世界傾注慈悲，運用自非常古老的時代就叫做「大赦」的珍貴恩惠。
懺悔聖事提供罪人「悔改和恢復成義恩寵的新可能性」（註十五）是因基督的犧牲而獲得。罪人因而重新進入天主的生命並圓滿分享教會的生活。信友因告明他自己的罪，真正接受寬恕並能再次領受聖體，表示他又得到與聖父及其教會的共融。自初世紀起，教會一直深信，天主自由地賜予的寬恕，包含生活的真實改變，逐步消除內心的惡，我們生活方式的革新。聖事行動要和存在行為結合，真正滌除過失，這就是真正的懺悔。寬恕並不表示使這種存在進程成為多餘的，而是有它的意義，是被接受和歡迎。
與天主和好並不意味就沒有罪的持久後果，我們應該予以淨化。真是因為如此，大赦才是重要的，因為它是「天主慈悲的全部贈予」（註十六）的表示。由於大赦，悔改的罪人得到暫罰的赦免，罪依過失來說已得寬免，但應得暫罰。
10.因為罪冒犯天主的聖善和正義，並輕蔑天主本人和人的友情，罪有雙重的後果。首先，假如是重罪，它牽涉到與天主共融的剝奪，以及結果是排除在得永生之外。不過，對悔改的罪人，天主由於慈悲賜予重罪的寬恕，並赦免可能帶來的「永罰」。
第二，「所有的罪，即使是小罪，都促使人對受造物形成不健康的依戀，這種依戀不論在現世，抑或在死後，在稱為煉獄的狀態中，都必須予以淨化。這種煉淨解除罪的『暫罰』」（註十七），而這種補贖消除任何與天主圓滿共融，以及與個人的兄弟姊妹共融的阻礙。
啟示也教導我們，基督徒在悔改的路上不是單獨的。在基督內並藉著基督，他的生命與其他基督徒的生命，在奧體的超性結合中，由於奧妙的連繫而連在一起。這在信友之間建立起屬靈恩惠的美妙交換，因此一個人的聖德有益於他人，遠超過一個人的罪傷害到別人。有些人留下豐盛的愛，接受痛苦，充滿純潔和真理，這都與別人有關也支持他人。這是「替代」的事實，整個基督的奧蹟基於此。祂飽和的愛救我們大家。另外基督之愛的偉大是不讓我們被動地接受，而是吸引我們分擔祂救援的工作，尤其是祂的苦難。這是致哥羅森人書中有名的那一段所說：「在我的肉身上，為基督的身體——教會，補充基督的苦難所欠缺的」（一24）。
這端深刻的真理，在默示錄的一段文字中也絕妙地描述出，其中把教會描寫成穿著簡樸的白色細麻衣，華麗而潔白的精細麻衣的新娘。聖若望說：「這細麻衣就是聖徒的義行」（默十九 8）。的確，在聖徒的生活中，華麗的細麻衣要編織成為永生的長袍。
一切都來自基督，可是由於我們屬於祂，我們的一切也成了祂的，並且獲得治癒的德能。這就是所謂的「教會的寶庫」，那是聖徒們的善行。為得大赦所做的祈禱；是指進入此屬靈的共融，而使自己完全向別人開放。在屬靈的領域，人也不是單為自己生活。健全關心一個人靈魂的得救，是只有在關心別人的得救時，才能免除恐懼和自私。這是諸聖相通共融的事實，「替代生活」和祈禱的奧秘，也是與基督和祂的諸聖結合的方法。祂帶領我們，使我們可以和祂一起編織新人類的潔白長袍，那穿在基督的新娘身上的華麗細麻衣。
這端有關大赦的道理「首先教導離開主天主是何等憂苦（參耶二 19）。當信友們求得大赦時，了解靠他們自己的力量，無法使惡成為善，由於犯罪他們對自己和整個團體做了惡事，因此他們努力做得救的謙遜事功」（註十八）。此外，有關使信友和基督以及與別人結合的諸聖相通功的真理，啟示我們每個人如何能幫助別人——生者或死者——與天上的父更親密地相結合。
闡明了這些教理並詮釋了教會慈母般的結構，我命令在整個禧年期間，所有的信友，在適當地準備後，依照本詔令附件所有指示，可以豐富地應用大赦的恩典。
11.這些標記一直都是禧年的傳統慶祝中的一部分。當然天主子民不要忽視天主的慈悲在禧年中，可能有的其他標記。在我的「第三個千年將臨之際」的宗座文告中，我提出幾樣可以幫助大家更熱心善度禧年特殊恩寵的事（註十九）。我簡短地在此提出：
第一，「淨化記憶」的標記；它要求每個人勇敢而謙遜地，承認以基督徒名義曾經做過或在做的錯誤事情。
聖年依其本質是要我們悔改的時刻。這是耶穌宣道的第一句話，與準備相信連在一起是相當有意義的：「你們悔改並信從福音吧」（谷一 15）。基督所提出的命令，源自「時期已滿」（谷一 15）的事實。天主的時刻的圓滿，成了悔改的召喚，悔改主要是恩寵的效果。是聖神驅使我們「回頭」並看到回歸父家的需要（參路十五 17-20）。因此省察良心是生命中最決定性的時刻。它使每個人面對個人真實的生活。如此他發現他所做的，與他所定的理想有差距。
教會的歷史是成聖的歷史。新約強調這是受洗過的人的標記：他們是「聖者」，他們與世界分離，因為世界屬於惡勢力，他們奉獻自己崇敬唯一真天主。事實上，這種聖德不但在教會所認可的許多聖人和真福的生活上很明顯，也在眾多無名男士和女士的生活中彰顯，他們的人數無法估計（參默七 9）。他們的一生為福音的真理作證，並提供世界完美是可能的有形記號。不過得承認歷史也記錄對基督宗教構成反見證的事件。由於使我們彼此結合成奧體的關係，我們眾人，雖然本人沒有責任也不侵犯天主的判斷——只有祂知道每人的心——我們都擔負先人的錯誤及過失。同時我們，教會的子女，我們也犯了罪，並且阻止了基督的新娘閃耀她的美麗光彩。我們的罪曾阻礙了聖神在許多人心中工作。我們貧乏的信德，是表示許多人曾陷於冷漠，並且遠離了與基督真正的會晤。
身為伯鐸的繼承人，我要求教會在此慈悲之年，堅持自己從主所領受的聖德，跪在天主台前，並為她的子女過去和現在的罪祈求寬恕。人人都犯了罪，沒有人能在天主前聲言是正直的（參列上八 46）。讓我們沒有怕懼地再次說：「我們犯了罪」（耶三 25），但是我們要繼續地肯定「罪惡在那裡越多，恩寵在那裡也越格外豐富」（羅五 20）。
聖父為到祂跟前懺悔的罪人所保留的擁抱，將是我們謙卑承認自己的罪和別人的過錯的合理酬報，這種認錯是基於意識到結合基督奧體所有成員的深切關係。基督徒被邀在天主和因他們的行為而被得罪的人面前，承認他們所犯的錯。他們要不求任何回報地去做，但只是為「傾注在我們心中的天主的愛」（羅五 5）所強化。同時，也有不少公正的人確認過去及現在的歷史，也記錄許多對教會的子女排斥、不公和迫害的事件。
在此禧年，不要讓任何一個人被排斥在聖父的擁抱之外。不要讓任何一個人像福音比喻中的兄長，他拒絕回家慶祝（參路十五 25-30）。希望寬恕的喜樂比任何怨恨更強、更大。如此，新娘（教會）將在世界眼前，閃耀她來自天主恩寵的美麗和聖德。兩千年來，教會曾經是搖籃，聖母把耶穌放在其中間，並讓所有人民朝拜和瞻仰。希望新娘的謙遜，使她更顯耀感恩聖事的光榮和德能，這是在教會內舉行並珍藏的聖事。在祝聖過的麵餅和葡萄酒的標記下，已復活並受光榮的耶穌基督，萬邦的光明（參路 二32），啟示祂降生成人的恒久事實。祂繼續生活並實在我們中間，為了以祂的身體和血滋養信友們。
為此讓我們展望未來。慈悲的聖父不再計較我們真正痛悔的罪（參依三八 17）。祂現在做一些新的事，並因祂寬恕的愛，祂提前使新天新地到來。因此，為使在未來的千禧年的世界中，能重新致力於基督徒的見證，我們要使信德充電，望德增進，愛德更發揮力量。
12.天主慈悲在今日特別需要的標記，是「愛德」的標記，它使我們對窮人和被排斥的人的需要睜開眼睛。這種情況影響到社會的廣大領域，並將死亡的陰影投射在整個人民身上。人類面對新的奴役，比過去的奴役更陰險；而為那麼多人來說，自由只是一個毫無意義的名詞。某些國家，特別是較貧窮的國家，為外債所壓迫，外債如此龐大，實際無法償還。因此，明顯的是不同語言、種族、國籍及宗教的人民之間的有效合作，不會有實在的進步。必須終止統治別人權力的濫用：此類濫用是有罪的、是不公義的。任何只關心在今世積聚財寶的人（參瑪六 19）「在天主前是不富裕的」（路十二 21）。
另外還需要創造國際間彼此承擔及合作的新文化，使大家，尤其是富裕的國家和私人機構，負責建立一種為大家都有利的經濟模式。不得再拖延了，使窮人拉匝祿能與富人坐在一起，分享同一酒席，不再被迫吃餐桌上掉下的殘物（參路十六 19-31）。極度貧困是暴力、悲情和舞弊的來源；要拔除它，必須行正義，也是和平的工作。
禧年是呼籲人們經由生活的改變而心靈皈依。是要大家記得不要把世物視為絕對的重要，因為它們不是天主，也不要過於重視人的統治或是主張統治，因為大地屬於天主，只屬於祂：「大地是我的，你們為我是旅客及寄居者」（肋廿五 23）。希望此恩慈之年感動那些手上握有世界人民命運者的心！
13.基督徒之愛的真理的標記是「殉道者的紀念」，它永恒不滅尤其在今天特別強而有力。殉道者的見證不應被遺忘。他們是為了愛以犧牲自己的生命來宣講福音。殉道的人，尤其在我們今天，是偉大的愛的標記，它總括其他的一切價值。殉道者的生命反映基督在十字架所吐露的不尋常的話：「父啊，寬赦他們罷！因為他們不知道他們做的是什麼」（路廿三 34）。凡嚴正地考量自己基督徒聖召的信友，包括默示錄所說可能的殉道，不能將此排斥於個人生活的願景之外。基督降生以來兩千年，都為一直有的殉道者的見證所凸顯。
在這即將結束的這一世紀見到了很多殉道者，特別是由於納粹主義、共產主義，以及種族或族群的衝突。社會各階層的人，為了他們的信仰而受苦，為了忠於基督和教會付出了他們的血，或是勇敢地面對終年的坐牢和各種的匱乏，因為他們拒絕對成為無情獨裁政權的意識型態屈服。從心理觀點來看，殉道是對信仰的真理最有力的見證，因為信仰能給予最殘暴的死亡。一種人性的外貌，而且在最殘酷的迫害中顯示它的美。
在即將來臨的禧年，我們充滿了恩寵，可以帶著新的力量，向聖父高唱感恩詩說：「眾殉道者卻為你作證。」是的，這是那些「曾在羔羊的血中洗淨了自己的衣裳，使衣裳雪白者」（默七 14）的隊伍。為了這個理由，教會在世界各個角落，應該停泊在殉道者的見證上，並小心謹慎地保存他們的記念。願天主子民，由於每個時代、語言和國家的這些真正的鬥士的榜樣，能在信德上站穩後，完全有信心地跨越第三個千年的門檻。在信友們的心中，希望對他們殉道的讚賞，如果環境要求的話，靠天主的聖寵如果環境要求的話，轉為追隨他們榜樣的願望。
14.禧年的喜樂無法圓滿，假如我們不將目光轉向聖母，她為了完全服從父，誕生了為我們而成肉身的天主子。為瑪利亞來說，「分娩的時刻」發生在白利恒（路二 6），並且她充滿聖神產生了新造物的首生者。瑪利亞被召作天主之母，從貞女懷孕起，度過她母性的完美生活，在加爾瓦略山的十字架旁圓滿成功。因此，由於基督的絕妙恩惠，她也成了教會的母親，而且她把導向聖子的道路指引給每個人。
童貞瑪利亞、靜默的女子、喜愛聆聽者、委順於聖父之手者，她世世代代被稱為「有福」，因為她確認聖神在她身上所完成的奇事。天下萬國絕對不會厭倦於呼求慈悲的聖母，而一直會在她的庇蔭下找到保護。願曾與其聖子耶穌和其淨配若瑟赴天主聖殿朝聖的聖母，保護所有在此禧年朝聖者的腳步。並在未來的歲月中她屑於為基督徒強烈地轉禱，使他們得到豐富的恩寵和慈悲，當他們因救主誕生兩千年而感到高興之時。
願教會的讚頌，在聖神內，因主基督的救恩，升到天主父的臺前，於今世也直到永遠。
教宗若望保祿二世
天主降生一九九八年、在職廿一年，十一月廿九日將臨期第一主日發自羅馬聖伯鐸大殿
註︰
（一）參梵二《現代》憲章22。
（二）參《人類救主》1︰宗座公報72（一九七九），258頁。
（三）參若望保祿二世《救贖年》牧函（一九八四年四月廿日）︰
宗座公報76（一九八四），627頁。
（四）梵二《現代》40。
（五）參若望保祿二世《第三個千年將臨之際》（一九九四年十一月十日），
五），87（一九九28頁。36︰宗座公報
（六）參梵二《現代》41。
（七）同（五）39，54。
（八）參梵二《啟示》2及4。
（九）信理詩詞卅一，Hymnus Alias︰希臘教父37，510-511。
（十）參《反異端人》三︰希臘教父7，930。
（十一）梵二《教會》憲章1。
（十二）《Antiquoroum Habet》詔令（一三○○年二月二十二日︰羅馬詔令集三之2，94頁）。
（十三）參《第三個千年》牧函33。
（十四）參若望保祿二世《和好與懺悔》勸諭（一九八四年十二月二日），
28-34︰宗座公報77（一九八五）250-273頁。
（十五）《天主教要理》一四四六號。
（十六）若望保祿二世《打開大門歡迎救主》詔令（一九八三年一月六日）
8︰宗座公報75（一九八三）98頁。
（十七）《天主教要理》一四七二號。
（十八）保祿六世《大赦教義》憲令（一九六七年一月一日），9︰宗座公報59。
（十九）參《第三個千年》牧函33、37、51號。
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