 聽聽音樂: | |
| 平安夜 | 小鼓手 |
| 普天下大欣慶 | 無數天使空際臨 |
| We wish you merry Xmas | Deck the hall |
| 白色聖誕 | Ave Maria |
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耶穌在哪一天誕生，無人確知。聖經上沒有記載，教會的傳承也不清楚。在宗徒時代和 教會初期，並無慶祝耶穌聖誕的事實。最近一百年中，有不少學者曾對聖誕節和主顯節的 源始作了極為廣泛的研究，所得到的結論仍是揣測性質。 事實上，羅馬教會在君士坦丁時代得到自由後（公元三一三），就逐漸習慣在十二月二 十五日慶祝主的誕生。引進此慶節的年代仍不確知，大約在公元三三○年左右。至於為何將 此慶節定在十二月二十五日，學者們形成兩個陣營，亦即兩種不同的意見： 其一是「護教性的」；此慶節的引進是為了對抗當時羅馬皇帝訂定的一個外教人的大慶 節。奧來里安皇帝於公元二七四年為全帝國定立了「不敗之太陽神誕辰」大節日，命令全國 在十二月二十五日慶祝，這也正是冬至時期，白日開始變長。羅馬皇帝希望藉此節日團結與 鞏固全國民眾。教會在此同一日訂定耶穌聖誕節，是為給教友們指出，耶穌才是真正的「不 敗的太陽」：舊約（拉；四，二）已預言基督為「正義的太陽」，新約中，耶穌自稱為「世 界的光」（若：八，12），若望稱其為「照耀每個人的真光」（若一，9）。 另一意見，以為根據一種假定可推知耶穌的生日：第三、四世紀的人特別注意象徵意義 。基督為太陽的象徵深深扎根於當時基督徒的意識中，因而也使他們注意到晝夜的平分點（ 春分、秋分）與至點（夏至、冬至）變化的象徵意義。有一意見認為若翰是在秋分時（九月 二十五）受孕，在夏至時誕生；依照路加福音（一，26），耶穌之受孕是在若翰以後六個月 ，故耶穌受孕應是在春分時（三月二十五日），而在十二月二十五日誕生。春分時，太陽開 始新的歷程，而耶穌開始世界上的生命，這兩事件的巧合，古代的人認為這是天主上智的安 排，這一天實在是一個極具象徵意義的日期：象徵「真的太陽」.「世界之光」進入了充滿 了罪惡的黑暗世界，逐漸放射光芒、驅逐黑暗。 以上兩種意見的正確性雖仍不能斷定，但事實上，這新的節日—耶穌誕辰—在第四世紀 結束前，以驚人的速度普及於整個西方教會，以及許多東方教會。其理由或許是由於教會反 對當時（第四世紀）的亞略異端（否認耶穌為天主），而強調耶穌之位格（天主聖子），而 少注意其救世工程，此時引進耶穌聖誕節正是對耶穌為天主子之信仰的一種合適的禮儀方面的 表達。尼采大公會議（三二五年）申斥亞略異端，編訂信經，鄭重承認「耶穌基督是天主子 ，父的獨生子，亦即生自父的性體：祂是出自天主的天主，出自光明的光明，出自真天主的 真天主：祂是由（父）而生的，而非受造的，祂與父同性同體……」。這種信仰正好在聖誕節 禮儀中表現出來。 聖誕節慶祝的主要內容 此節日慶祝的原始內容是天主子降生成人的奧跡，祂「藉肉體顯現」於人間的奧跡，包 括祂的受孕與誕生。此節日原來的拉丁文名稱為「Natale」，此字原指生日的週年，但當 代宮廷的用法也指帝王的登極、被尊為神的光榮日子。因此，古代教友也把這層意義應用 到基督的Natale，即聖誕節不僅慶祝耶穌誕生在伯利恒的日子，而且也紀念祂顯現於牧羊 人、東方賢士，以及黑落德殺嬰孩的事跡。在第四世紀末葉，羅馬教會開始慶祝由東方引進的 「主顯節」（Epiphania），才把東方賢士（三王）來朝的事跡轉移到元月六日慶祝，而為聖 誕節保留了耶穌誕辰及牧羊人來朝的事跡。但東方教會幾乎於同時把聖誕節引進後，禮儀中 卻仍保留著聖誕節原始的內容。直到今天，拜占廷教會在十二月二十四日的晚禱中，仍這樣歌 唱：「上主，你所造的每類受造物都帶給你感恩的證物；天使的歌唱，天空的異星，賢士 的禮品，牧羊人的敬仰，大地的山洞，曠野的馬槽，而我們（帶給你的）是一位童貞母。」
使人感念三項令人鷰奇的奧跡：
正義太陽之新光出現 新光可以說是本節日的一個重要主題這與本節日的起源有關：基都是正義的太陽降來照耀人間。 這主題在教父的講道中及古今的禮儀中表現得非常清楚「光」、「真光」、「新光」、「東方昇起的太陽」 、「正義的太陽」、「真正正義的太陽」等名詞普遍地 出現在各時代、各地區的聖誕節禮儀中。 精神生活之春節 春天的開始也是萬物更新的時期，古代基督徒的靈修也習慣在春天的圖像下來追念耶穌 誕生的奧跡。教父與其他古代講道者屢次把基督的降來或基督自身稱為「天上的春天」、「 精神的春天」、「我們喜樂的春天」、「永不消逝的春天」。後來歐洲許多地區聖誕節安置 聖誕樹的習慣，也是這種思想的表達。日課中為表達救主的來臨，也常借用依撒意亞先知的 預言，稱救主為「生自葉瑟樹幹的嫩枝、幼芽」（依；十一，1），「由上主發出的幼苗」 （依；四，二）。這郡是春天的景象。 和平與愛的慶節 耶穌的誕生是「和平之王」駕臨人間，正如依撒意亞先知所預言的；「有一個嬰兒為我 們誕生了，有一個兒子賜給了我們……祂被稱為和平之王……祂的王國永享太平……」（依 ；九，6），聖誕節彌撒中（子時彌撒讀經一及黎明彌撒進堂詠）引用了這段聖經。本節日 的日課中也有不少經文稱耶穌為和平之王，甚至稱耶穌由身是真正的平安；「今天真正的平 安為了我們自天降下」（誦讀二對答詠）。金言聖伯鐸在一篇講道辭中說：「今天基督…… 好似陽光照耀天空，也同樣以平安之光照耀教會。」因此，耶穌誕生之夜真正是平安夜，天 使也曾歌唱：「天主在天受光榮，主愛的人在世享平安」（路：二，14），以歡迎新生的耶 穌。 無疑的，聖子的降生是天主對人大慈大悲的表現，這是愛的慶節：「上主宣佈了祂的救 恩，將祂的正義顯示給萬民，祂記起了祂的仁慈……」（天明彌撒讀經一答唱詠），「我們 的救主天主的良善和祂對人的慈愛顯示出來了……」（黎明彌撒讀經二）。天主的慈愛是藉 著聖子所取的人性顯現出來，聖伯納德院長在一篇講道辭中（日課十二月廿九日誦讀二）， 把耶穌的人性比作一個口袋，裏面裝滿了天父的慈愛。「這個袋子雖小，卻裝得很滿，誠如 依撒意亞所說的：有一個嬰兒為我們誕生了，但在祂身上卻住有完整而圓滿的天主性……祂 帶著肉身而來，好使我們的肉眼看到祂，這樣祂的人性顯示時，祂對人的慈愛也能為人所體 認……有什麼比天主接受了我們可憐的處境，更清楚地證明祂的慈愛呢?」因此，在耶穌身 上，我們所看到的、體驗到的是天主帶給人的具體的愛。這也是聖誕節教友習慣分送禮物的 根由：因為在這一天天主給人類送來了最大最珍貴的禮品；祂的聖子。古代時，在本日第三 台彌撒後，教宗通常坐在寶座上給羅馬的樞機、聖職人員以及教廷的職員們分送金幣。時至 今日，聖誕節送禮給親友已是基督徒間最普遍的禮俗，藉著禮品把救主的愛廣傳於人間。 敬禮耶穌聖嬰的慶節 對耶穌聖嬰的敬禮興聖方濟創始的聖誕馬槽有密切的關係，但古代已有此種類似敬禮： 最初的敬禮形式是設置耶穌所誕生的山洞。因此，在西方教會中首先設置了一間與聖母大殿 （教堂）連接的房間，裏面安置耶穌誕生的馬槽。這大殿就是羅馬聖母大殿，又稱聖母在馬 槽旁大殿（Basillica S．Marlae ad Praesepe） 。東西方禮儀中早就有不少敬禮聖嬰的經 文與詩歌。近代在教堂和家庭中搭置馬棚或山洞的習慣已極為普遍。但教會提醒我們，本不 是躺在馬槽中的可愛的胖娃娃「小」耶穌，而是天主子降凡成人—天主慈愛的顯示。「禮儀 年及日曆準則」（32）說；「教會把慶祝主誕生及其顯示的聖誕節視作僅次於對逾越奧跡一 年一度的慶祝（復活節）。」節日所慶祝的主要對象。
十二月二十四日晚間（晚禱時間前後，即午後五時左右）可舉行前夕彌撒，這也是屬於 本節日的禮儀。依照新訂禮儀年準則，有一些重要節日擁有專用的前夕彌撒經文，在節日前 一天晚間舉行彌撒時應採用此經文。如五旬主日（聖神降臨日）、聖若翰誕辰、聖伯鐸及聖 保祿節、以及聖母升天節。中世紀的習慣，這節日前一天是應做刻苦.補贖的一天。前夕彌 撒是在早晨舉行，用紫色祭衣。新禮對這些均予以革新。二十四日早晨的彌撒仍予以保留， 但視之為將臨期彌撒。 三台彌撒 起源 依照羅馬教會的傳統，每位司鐸在聖誕節可舉行三台彌撒：子夜彌撒（拉丁文為夜間彌 撒）、黎明彌撒及天明彌撒。此習慣大約自第六世紀時的教宗禮儀。中世紀的一些神秘主義 者視此三台彌撒暗示耶穌的三重誕生：第一次，耶穌從永遠誕生於聖父懷中：第二次，耶穌 由童貞女誕生於伯利恒：第三次，耶穌藉聖寵與愛，以精神的方式誕生在善人的心靈中。這 只是一種熱心的解釋。三台彌撒的歷史源始並不那麼神秘複雜。 最初聖誕節只舉行一台彌撒，即白天在聖伯鐸大殿由教宗主持的彌撒，通常在九點左右 。厄弗所大公會議（四三一年）聲明了聖瑪利亞為天主之母是當信的道理，隨後在羅馬建立 了一座聖母大殿，以示尊敬。此後不久，依照耶穌誕生之地—伯利恒山洞的圖樣，在聖母 大殿旁建築了一個山洞或稱馬棚小堂，以紀念主耶穌的誕生。倣效耶路撒冷教友在伯利恒原 地夜間舉行禮儀的榜樣，羅馬教會很早就在此小教堂也開始舉行夜間禮儀，教宗親自來此舉 行子夜彌撒。這是子夜彌撒的原始。 約在第六世紀中葉，又引進了第三台彌撒。原來十二月二十五日、也是東方教會非常尊 敬的一位殉道聖女—聖阿納大西亞的紀念日，當時在羅馬僑居的拜占廷希臘人在聖女阿納大 西亞聖堂過此慶節，紀念聖女殉道。教宗或許是為了尊敬拜占廷總督而親自到此教堂先舉 此彌撒，然後再到聖伯鐸大毆舉行聖誕節彌撒。但以後，取消了聖女專用彌撒經文，代以聖 誕節第二台彌撒，只是在集禱經、獻禮經、領聖體後經之後加念紀念聖女的經文。 這三台彌撒的經文被採入到教宗用禮書中，這禮書傳到其他地區時，聖誕節馽行三台彌 撤的習慣便開始了。 彌撒禮儀 三台彌撒的經文，除了舊約讀經外，每台彌撒增加了 就約先知書（依撒意亞）讀經，加強耶穌降生奧跡的歷史幅度。耶穌誕生的史實是天主長時 期的計畫，經過長時期的準備而產生的；「時期已滿，天主就派遣祂的聖子，使祂生於女人 、屬於法律權下」（迦；四，八）。 子夜彌撒：「進堂詠」首先指出今夜彌撒的主題；新生命的誕生。 「救世主為我們誕生 了，祂就是主基督，要向上主高唱新歌：普世大地，要向上主詠唱」 黎明彌撒；隨著太陽在東方昇起，本彌撒的經文強調光的象徵意羲。「進堂詠」首先指 出基督是光，祂照耀在我們身上。我們沐浴在祂的新光中（集禱經）。聖子耶穌的誕生正像 朝日，以其聖潔的光輝來驅逐罪惡的黑暗。因此在讀經之間，我們再度歡唱：「光明今天要 照躍在我們身上，因為主為我們誕生了。光明已為義人升起，心地正直的人必將歡喜」（答 唱詠）。
所謂「將臨圈」是用常青樹枝編織而成的圓圈或花冠（Advent Wreath，Adventkranz ），圈上按置四支蠟燭，可懸掛在屋頂上或放在桌子上。現代商場中已有現成的、塑膠的將 臨圈出售。其傳統的意義：象徵基督真光來照耀那「坐在黑暗與死亡蔭影下的人群」（路； 一，79）。花圈本身象徵「時期已滿」時基督就來到了人間，也象徵天主的永恒存在與無始 無終：常青樹象徵永生與天主的不變性。四支蠟燭代表將臨期四週。基督的降來是為了帶給 我們真光，使我們分享天主的永恒生命。每個教友家庭、教會團體、以及聖堂中均適於在將 臨期開始佈置一將臨圈。 聖誕馬棚(槽) 聖誕節在教堂、家庭中張搭馬棚是本節日的顯著特色。所謂馬棚指耶穌誕生的所在，也包括 祂躺臥的馬槽。伯利恒的原始馬棚當然更值得尊敬。最初數世紀的教友沒有忘記耶穌 誕生的所在。君土坦丁皇帝之母聖海倫曾將此馬棚改造，在其上面建築了一座大教堂，歷年 來雖曾經過一些改修，但至今仍存在。」之後在羅馬聖母大殿中也建築了一個相似的馬棚， 追念耶穌誕生的奧跡。現代在各教堂安置聖誕馬棚的習慣源自中世紀（約在十一到十四世紀 之間）在修院及主教座堂中所表演的禮儀劇（聖誕劇）：通常聖堂中安置一小屋（代表馬棚 ）及木刻的耶穌聖嬰像，扮演不同角色的人前去朝拜耶穌。劇中有歌唱、有對話等。 一二二三年的聖誕節，五傷聖方濟在格來丘張搭了一個較逼真的馬棚，也牽來了一牛一 驢，求得教宗許可，在那裏安置了祭台，請一位神父舉行彌撒，他個人（身為執事）誦讀福 音，並講了一篇極為感人的道理。其後，此種敬禮透過方濟會士的推廣，便逐漸普及各地。 簡陋的馬棚、襁褓裹體的嬰兒應該讓我們想到，祂本是天主子「卻空虛了自己，取了奴僕的 形象，與人相似.....祂眨抑自己，服從至死.....」（斐；二，6—8）。 依照習慣，在子夜彌撒前可舉行「迎聖嬰禮」；把聖嬰像隆重地迎接到所預先安置的馬 棚中。比如，在歐洲某地區有以下儀式：(1)在聖堂中合適地方放置「將臨花圈」（Corona Adventus） ，圈上點著四支蠟燭，圈中央置有遮以紫色布的聖嬰像：(2)主禮著紫色大圓衣 ，到祭台前，大家同唱「仰望救主歌」等將臨期歌曲並唸合適禱詞：(3)主禮換穿白色大圓衣 唱聖誕前夕之「殉道聖者錄」（Martyrologlum），然後與輔禮者到放置「將臨花圈」的地 方；(4)在唱「天使讚美曲」（如「光榮頌」或「無數天使空際臨」）的歌聲中，主禮揭去遮 蓋聖嬰像的布，此時打開聖堂之全部燈光，主禮向聖嬰像獻香；(5)主禮恭捧聖像至祭台，遊 行時可唱聖誕歌曲：(6)到祭台後，唱福音路：二，1—19，唱到「用布包起來放在馬槽裏時 」，主禮就把聖嬰像放在已準備好的馬槽裏。然後開始子夜彌撒。 在以往禮儀全部以拉丁文舉行的時代，以上的儀式確實具有一種教育功能。但在現代似 乎有加以適應的必要。國內有些堂區子夜彌撒前早已有「迎聖嬰」的習萯，通常與聖經誦禱 相配合，但要注意，所誦讀的聖經不要與彌撒中的讀經相重複。 如果教友家庭中能設置小型馬棚，聖誕夜能舉行一簡單儀式，將聖嬰像恭置馬槽中，也 是值得推行的一種敬禮。 聖誕樹
關於聖誕樹的源始有許多不同的說法，大部份均是無歷史根據的傳說。每年聖誕節期間 ，我們的日報或晚報副刊偶而也刊載一些有關聖誕樹之來源的文章，都近乎神話。可靠的說 法是—聖誕崗的來源應回溯到中世紀德國的一種宗教劇，稱為「奧秘劇」（Mysteryplays ），最受人歡迎的奧秘劇是所誚的「樂園劇」，表演天主創造人.原祖在樂園犯罪以及被逐 出樂園的情景。此劇通常以天主派遣救主降世之許諾作結束，而直接導向耶穌誕生於伯利恒 的史實。此劇的演出通常在露天廣場或在聖堂內。伊甸樂園以一棵松樹作代表，象徵生命樹 及知善惡樹（創；二，9）。 在聖堂內演劇的習慣取消後，劇中所用的樹—樂園樹—卻保留了下來，而進入教友家庭 中與其他場所。因為劇中通常視之為即將來臨之救主的象徵。松柏在寒帶地方也是四季長青 的，它也象徵生命.長生。很適合象徵救主和祂的使命。在此象徵意義下，又產生在樹上飾 以興耶穌誕生有關的象徵物品的習慣，如星、鈴、蘋果、食品等。約在第十七世紀後，又以 燭光或燈光作裝飾，象徵耶穌是照世之光。
聖經相關章節 瑪竇福音 路加福音
瑪竇福音一:18. 耶穌基督的誕生是這樣的：衪 的母親許配於若瑟後，在同居前， 她因聖神有孕的事已顯示出 來。 19. 她的丈夫若瑟，因是義人，不願公開羞她，有意暗暗地休 退她。 20. 當他在思慮這事時，看，在夢人上主的天使顯現給他說 ：「達味之子 20. 若瑟，不要怕娶你的妻子瑪利亞， 因為那在她內 受生的，是出於聖神。 21. 她要生一個兒子，妳要給衪起名叫 耶穌，因為衪要把自己的民族，由他們的罪惡中拯救出來。 」 22. 這一切事的發生，是為應驗上主藉先知所說的話： 23.「看，一 位貞女，將懷孕生子，人將稱衪的名字為厄瑪奴耳，意思是：天 主與我們同在。 24. 若瑟從睡夢中醒來，就照上主的天使所囑咐的 辦了，娶了他的妻子； 25. 若瑟雖然沒認識她，她就生了一個兒子 ，給衪起名叫耶穌。 二：1. 當黑落德為王時，耶穌誕生在猶大的白冷； 看，有賢士從東 方來到耶 1. 路撒冷， 說： 2.「才誕生的猶太人君王在哪裏﹖我們 在東方見了衪的星，特來朝拜衪。 」 3. 黑落德王一聽說，就驚 慌起來，全耶路撒冷也同他一起驚慌。 4. 他便召集了眾司祭和民間 的經師，仔細考問他們：默西亞應當生在哪裏。 5. 他們對他說 ：「在猶太的白冷， 因為先知曾這樣記載： 6.『你猶大的白冷啊! 你在猶大的群邑中，決不是最小的，因為將由你出來一位領袖， 衪將牧養我的百姓以色列。』 7. 於是黑落德暗暗把賢士叫來，你細 詢問他們那星出現的時間； 8. 然後打發他們往白冷去，說：你們去 仔細尋訪嬰孩， 幾時找到了給我報信，好讓我也去朝拜衪。 」 9. 他們聽了王的話，就走了。 看，他們在東方所見的那星，走在他 們前面，直至來到嬰所在的地方，就停在面。 10. 他們一見到 那星，極其高興喜歡。 11. 他們走進屋內，看見嬰兒和他的母親瑪 利亞， 遂俯伏朝拜了衪，打開自己的寶匣，給衪奉獻了禮物， 即黃金、乳香和歿藥。 12. 他們在夢中得到啟示，不要回到黑落德 那裏，就由另一條路返回自己的地方去了。
路加福音一：5. 在猶太王黑落德的 時候，阿彼雅班中有一位司祭名叫匝加利亞，他的妻子是出於亞郎的 後代，名叫依撒伯爾。 6. 二人在天主前是義人，都照上主的一切誡 命和禮規行事，無可指摘。 7. 但是，他們沒有孩子，因為依撒伯爾 素不生育，兩人又都上了年紀。 8. 正逢匝加利亞輪著他的班次，在 天主前盡司祭的職務時， 9. 按著司祭的常例，他抽中了籤，得進上 主的聖所獻香。 10. 獻香的時候，眾百姓都在在外面祈禱。 11. 有 一位上主的天使顯現給他。 12. 匝加利亞一見，驚惶失措，害怕起 來； 13. 但天使向他說：「匝加利亞，不要害怕! 因為你的祈禱己 蒙應允，你的妻子依撒伯爾要給你生一個兒子，你要給他起名叫若翰 。 路一 14. 你必要喜樂歡躍，許多人也要因他的誕生而喜樂， 15. 因為他在上主面將是偉大的，淡酒濃酒他不喝，而且他在母胎中就要 充滿聖神； 16. 他要使許多以色列子民轉向上主， 他們的天主； 17. 他要以厄利亞的精神和能力，在衪在前面先行，為使父的心轉向 兒子，使悖逆者轉向義人的心意，並為上主準備一個善良的百姓。」 18. 匝加利亞遂向天主說：「我憑什麼能知道這事呢? 因為我已經老 了，我的妻子也上了年紀。」 19. 天使回答說：「我是站在天主在 前面的加俾額爾，奉命來向你說話，報告給你這個喜訊。 20. 看， 你必成為啞吧，不能說話，宜到這事成就的那一天，因為你沒有相信 我的話；但我的話屆時必要應驗。」 21. 百姓等候匝加利亞，都奇 怪他滯留在聖所內。 22. 及至他出來後，不能與他們講話，他們這 才知道他在聖所中見了異象， 他已成了啞吧， 只給他們打手勢 23. 他供職的日期一滿，就回了家。 24. 幾天以後，他的妻子依撒伯爾 了孕，自己躲藏了五個月，說： 25.「上主在眷顧的日子這樣待了我 ，除去了我在人間的恥辱。 26. 到了第六個月，天使加俾額爾奉天 主差遺， 往加利肋亞一座名叫納匝肋的城去， 27. 到一位童貞女那 裡，她已與達味家族中一個名若瑟的男子訂了婚，童貞女的名叫瑪利 亞。 28. 天使進去向她說：「萬福! 充滿恩寵者，上主與妳同在!」 [ 在女人中妳是蒙祝福的。] 29. 她卻因這話驚惶不安，便思慮這樣 的請安有什麼意思。 30. 天使對她說：「瑪利亞，不要害怕，因為 妳在天主在面前獲得了寵幸。 31. 看，妳將懷孕生子，並要給衪起 名叫耶穌。 32. 衪將是偉大的，並被稱為至高者的兒子，上主天主 要把衪祖先達味的御座賜給衪。 33. 衪要為王統治雅各伯家，直到 永遠；衪的王權沒有終結。」 34. 瑪利亞便向天使說：「這事怎能 成就? 因為我不認識男人。」 35. 天使答覆她說：「聖神要臨於妳 ，至高者的能要庇廕妳，因此，那要誕生的聖者，將稱為天主的兒子 。 36. 且看，妳的親戚依撒伯爾，她雖在老年，卻懷了男胎，本月 已六個月了， 她原是素稱不生育的 37. 因為在天主前沒有不能的事 。」 38. 瑪利亞說：「看，上主的婢女，願照你的話成就於我吧!」 天使便離開她去了。 39. 瑪利亞就在那幾日動身，急速往山區去， 到了猶太的一座城。 40. 她進了匝加利亞的家，就給依撒伯爾請安 。 41. 依撒伯爾一聽到瑪利亞安，胎兒就在她腹中歡躍。依撒伯爾 遂充滿聖神， 42. 大聲呼喊說：「在女人中妳是蒙祝福的，妳的胎 兒也是蒙祝福的。 43. 吾主的母親駕臨我這裡，這是我裡得來的呢? 44. 看，妳安的聲音一入我耳，胎兒就在我腹中歡喜跳躍。 45. 那 信了由上主傳於她的話必要完成的，是有福的。」 46. 瑪利亞遂說 ：
「我的靈魂頌揚上主， 57. 依 撒伯爾滿了產期，就生了一個兒子。 58. 她的鄰居和親戚聽說上主 向她大施仁慈，都和她一同歡樂。 59. 到了第八天，人們來給這孩 子行割損禮，並願意照他父親的名字叫他匝加利亞。 60. 他的母親 說：「不，要叫他若翰。 」 61. 他們就向她說：「在妳親戚中沒有 叫這個名子的。」 62. 他們便給衪的父親打手勢，看願意叫他什麼 。 63. 他要了一塊小板，寫道：「若翰是他的名字。」群人都驚訝 起來。 64. 匝加利亞的口和舌頭立時開了，遂開口讚美天主。 65. 於是，所有的鄰居都滿懷怕情；這一切事就傳遍了全猶太山區， 66. 凡聽見的人都將這事存在人中， 說：「這孩子將成為什麼人物啊?」 因為上主的手與他同在。 67. 他的父親匝加利亞充滿了聖神，遂預 言說： 68.「上主，以色列的天主應受讚美， 80. 這小孩漸漸長大，心神堅強。 他住在荒野中，直到他在以色列人前出現的日期。 二：1. 那時，凱撒奧古斯都出了一道上諭， 叫天下的人都要登記： 2. 這是在季黎敘利亞總督時，初次行的登記。 3. 於是眾人都去本 城登記。 4. 若瑟因為是達味家族的人，也從加利肋亞納匝肋城，上 猶大名叫白冷的達味城去， 5. 好同自己已懷孕的聘妻瑪利亞去登記 。 6. 他們在那裡的時候，她分娩的日期滿了， 7. 便生了她的頭胎 兒， 用襁褓包裹起， 放在馬槽裏，因為在客棧中為他們沒有地方。 8. 在那區有些牧人露宿，守夜看守羊群。 9. 有上主的一個天使站 在他們身邊，上主的光輝環照著他們，他們便非常害怕。 10. 天使 向他們說：「不要害怕! 看，我給你們報告一個為全民族的大喜訊： 11. 今天在達味城中， 為你們誕生了一位救世者， 他是主默西亞。 12. 這是給你們的記號：你們將要看見一個嬰兒，裹著襁褓，躺在馬 槽裏。」 13. 忽然有一隊天軍，同那天使一起讚頌天主說： 14.「
天主受享光榮於高天， 15. 眾天使離開他 們往天上去了以後，牧人們就彼此說：「我們且往白冷去，看看上主 所報告給我們所發生的事。」 16. 他們急忙去了，找到了瑪利亞和 若瑟，並那躺在馬在槽中的嬰兒。 17. 他們看見以後，就把他們對 他們論這小孩所說的事， 傳揚開了， 18. 凡聽見的人都驚訝牧人向 他們所說的的事。 19. 瑪利亞卻把這一切事默存在自己心中，反覆 思想。 20. 牧人們為了他們所聽見和看見的一切，正如天使向他們 說的一樣，就光榮讚美天主回去了。
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將臨圈的習慣從德國開始，雖然只有數百年，已傳到世界各地。教友似乎喜歡這種新習
慣。雖然教會始終未將此敬禮視為「聖儀」（Sacramentalium），但最近幾年，加拿大主
教團出版的「祝福經書」（A Book of Blessings），和德國出版的「祝福與祝聖」（
Segnungen-Weihen）兩本書中都有祝福將臨圈儀式。這說明許多說英語、德語的國家已將
此習慣視為聖儀而予以教會的祝福。各地方教會有權利引進認為對教友有利的敬禮。
近年來，聖誕樹在國內已逐漸成為聖誕節的普遍裝飾，在聖堂中或在家庭中，甚至在百
貨商店中均可看到大大小小.燈光閃爍的聖誕樹。相信很少人了解其來源與宗教性的意義。
可能只知道這是來自歐美的一種外國習俗而已。![[IMAGE]](home.gif )